"Μπάλα στον Αέρα" 99 FM. Ακούστε Ζωντανά
Ο Μάριος Γιαννίκος διανύει τον δεύτερο χρόνο συμμετοχής του στον Άρη Θεσσαλονίκης, με τους ανθρώπους της ομάδας να επενδύουν στον Μυτιληνιό νεαρό μπασκετμπολίστα, ο οποίος ετοιμάζεται να λάβει μέρος και στο πρωτάθλημα της Euroleague U18.
Όπως μας λέει ο «παλαίμαχος» αθλητικογράφος Δημήτρης Κουκουνιάς, ο 17χρονος forward αγωνιζόταν στον Αίολο Μυτιλήνης, προσελκύοντας τα βλέμματα αρκετών ομάδων, με την ιστορική ομάδα του Άρη να τον κάνει δικό της. Και όπως όλα δείχνουν η επιλογή ήταν άριστη, καθώς από τις συμμετοχές του στο παιδικό τμήμα, απέδειξε σε σύντομο χρονικό διάστημα ότι δικαιούται να αγωνιστεί και στο εφηβικό.
Παράλληλα, η ΚΑΕ Άρης Midea, o Α.Σ. Άρης και το Aris Elite Basketball Program, έχοντας ξεκινήσει τα προηγούμενα έτη την ενίσχυση παίδων – εφήβων με ταλαντούχα παιδιά από όλη την Ελλάδα, έφθασε αυτή τη χρονιά να έχει το καλύτερο ίσως δυναμικό σε παίδες και έφηβους. Με προπονητή τον Κεσαπίδη Ανδρέα φέτος, ο Άρης συμμετέχει στα πρωταθλήματα υποδομής της ΕΚΑΣΘ, στο Rising Stars και στη Γ’ Εθνική με τη θυγατρική ομάδα «Ναύαρχος Βότσης».
Σύμφωνα με όσα δήλωσε ο προπονητής, «τα παιδιά θα φθάσουν τους 80 αγώνες, γεγονός που θα τους γεμίσει εμπειρίες. Σε αντίθετη περίπτωση θα έπαιζαν περίπου 30 αγώνες μόνο». Βεβαίως, το κορυφαίο γεγονός για τα παιδιά του Άρη και το «δικό μας» Μάριο Γιαννίκο, είναι η συμμετοχή του τμήματος U18 για πρώτη φορά στο Euroleague Basketball Adidas Next Generation Tournament.
Πρόκειται για το μεγαλύτερο τουρνουά Νέων της Ευρώπης, στο οποίο παίρνουν μέρος οι μεγαλύτεροι σύλλογοι της Γηραιάς Ηπείρου, ως επί το πλείστον από τη Euroleague και το BKT EuroCup. Συνολικά, θα συμμετάσχουν 28 ομάδες από 11 χώρες, οι οποίες θα χωριστούν σε τέσσερις ομίλους. Αυτή είναι η 21η χρονιά του μεγάλου αυτού τουρνουά, στο οποίο θα πάρουν μέρος 15 ομάδες της Euroleague, 8 του BKT EuroCup και 5 προσκεκλημένοι. Το Final 4 του τουρνουά θα διεξαχθεί παράλληλα μ’ αυτό της Euroleague.
Ο Άρης Midea έχει τοποθετηθεί στον τρίτο όμιλο, οι αγώνες του οποίου θα διεξαχθούν στο Ντουμπάϊ το διάστημα 22-24 Μαρτίου 2024. Ο Άρης θα αντιμετωπίσει τις Dubai Basketball Academy, Zalgiris Kaunas, Ratiopharm Ulm, LDLC ASVEL Villeurbanne, Valencia Basket, Virtus Segafredo Bologna και την NGT Dubai team.
Πρωτάθλημα εφήβων
Ο Άρης διεκδικεί στα ίσα το πρωτάθλημα ΕΚΑΣΘ και κατ’ επέκταση το πανελλήνιο πρωτάθλημα. Είναι μια καλοδουλεμένη ομάδα με τους ίδιους αθλητές να συμμετέχουν και στο πρωτάθλημα της National League 2 και άλλοτε Γ’ Εθνικής. Επίσης, στο ροστερ των Θεσσαλονικών προστέθηκε και ο ταλαντούχος Χιώτης αθλητής Χρυσόστομος Χατζηλάμπρου και πολλοί ακόμη διεθνείς. Ο μεγάλος αντίπαλος παραμένει η ΔΕΚΑ.
Διαπρέπει ο Γιαννίκος και στο πρωτάθλημα της National League 2
Ο Άρης προχώρησε σε συνεργασία με το «Ναύαρχο Βότση» κι όλοι οι νεαροί αθλητές συμμετέχουν στον 5ο όμιλο της National League 2 με διπλά δελτία βάσει του κανονισμού της ΕΟΚ, αποκομίζοντας πολύτιμες εμπειρίες. Ο Μάριος Γιαννίκος διαγράφει εξαιρετική πορεία και σε αυτό το πρωτάθλημα, έχοντας πετύχει σε 12 αγώνες 118 πόντους, με 17 τρίποντα. Ο μέσος όρος έως τώρα είναι 10 πόντοι, κάτι που αποτελεί ακόμη ένα επίτευγμα για τον Μυτιληνιό παίκτη.
